PR-TE 12. Ruta del Mezquín: Belmonte de San José - La Codoñera - Torrecilla de Alcañiz - Valdealgorfa. Torrecilla de Alcañiz - Castelserás - Torrevelilla.
Esta Ruta del Barranco Fondo considerada como Sendero Turístico, discurre de forma paralela por el cauce del rio Mezquín entre las poblaciones de Belmonte de San José, La Codoñera y Torrevelilla.
Existen otras rutas, partiendo de cada uno de los tres municipios, de carácter circular, es decir, comenzando y terminando en la misma localidad. Sin embargo la ruta que se señaliza como PR 13 discurre desde la población de Belmonte de San José a la de la Codoñera.
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Rio Mezquín
El rio Mezquín nace al unirse los barrancos de la Mina y La Cerollera, en las inmediaciones de la población de Belmonte de San José, localidad de la comarca del Bajo Aragón que ostenta el título de villa desde época medieval y que cuenta con un especial casco urbano de visita obligada.
El Barranc Fondo corre paralelo al río Mezquín que se va encajonado y adquiriendo formas mágicas y monumentales formando también un microclima en el que chopos y fresnos van diseñando el paisaje, y donde la huella humana es visible en las numerosas parideras de ganado construidas al abrigo de las salientes rocas.
Puente de Miranda
Cerca del pueblo, las huertas abundan y allí encontramos el puente de Miranda.
Partida PIÑONERS
Destaca en el primer tramo del sendero desde Belmonte de San José una discreta mancha de pinos (Pinus pinea) que da nombre a la partida. Éste pequeño piñeral alberga ejemplares de notable envergadura. Su adaptación al medio y su naturalización ha sido total, aunque todo parece indicar que los primeros árboles de esta especie fueron plantados ya en el siglo XIX. Resulta habitual la observación de aves en sus aparasoladas copas y troncos, tales como arrendajos (Garrulus glandarius), piquituertos (Loxia curvirostra) y pinzones (Fringilla coelebs) e incluso la presencia de ardillas.
Fresno
Pasada la zona del Piñeral, el cauce comienza a encajonarse paulatinamente en el terreno. La vegetación ribereña forma pequeños bosquetes de fresnos (Fraxinus angustifolia), asentados muchos de ellos sobre la roca desnuda, buscando la luz y acompañados de la presencia de chopos negros(Populus nigrae) y de una densa vegetación de ribera donde abundan zarzas (Rubus fruticosus), madreselvas (Lonicerasp) y aneas (Thypa latifolia). Precisamente por el refugio que proporciona su densa vegetación, es habitual ver numerosas especies de aves, destacando grivas (Turdus viscivorus) y zorzales (Turdus philomenus).
Santuario de San José
La ermita de San José sobresale en la altura en el entorno de cultivos que la rodea, constituyéndose como un extenso promontorio desde donde se deslizan amplias laderas cubiertas por un denso pinar. Se encuentra situada en la parte más alta de la sierra que lleva su nombre. Bajo el gran pino achaparrado de la ermita de San José que se encuentra en la parte posterior de la ermita, se divisa una amplia y generalizada panorámica del cauce del Mezquín, el Barranc Fondo y de la sierra de la Ginebrosa.
Los oscuros
En la zona de los oscuros la roca se cuelga sobre el rio y la vegetación termina de cerrar el espacio envolviéndonos. Allí el agua nace en los manaderos.
Mas adelante un sendero nos indica que podemos bajar hasta el rio para visitar los oscuros del Mezquín, luego continuaremos por la ladera dejando el rio a nuestros pies.
Barranco del Moro
Comenzaremos el barranco del Moro por un muro de contención y muy cerca encontraremos el desvío a la fuente de la carrasqueta , donde el agua mana pausada. El itinerario discurre entre el pinar que se acompaña de enebros (Juniperus axycedrus), sabinas (Juniperus thurifera) y romeros (Rosmarinus oficinalis).
Alimoche (Neophron percnopterus)
Aunque hace unas décadas que las poblaciones de esta especie se encuentran en peligrosa situación, en el Barranc Fondo, si tienes suerte, en ocasiones se ve una pareja de alimoches que aquí pasan la época cálida y la reproducción.
OROPÉNDOLA
El recorrido está salpicados de árboles del tipo agrícola – forestal como latoneros, caquis, membrilleras, higueras y mangraneras, entre los que si nos acompaña la suerte, podremos observar el fugaz y cromático vuelo de la oropéndola (Oriolus oriolus) que destaca por su llamativo plumaje de color amarillo. Difícil de ver, se compensa con un peculiar canto aflautado, muy fácil de identificar.
AVES INSECTIVORAS
Entre la maraña de cañas, juncos y zarzas que convierten a este estrecho cauce en impracticable, salvo por los escasos pasos que aun utiliza el ganado en sus desplazamientos, revolotean diversas aves insectívoras entre las que con paciencia podemos observar especies como mirlos (Turdus merula), mitos (Aegithalos caudatus) y mosquiteros (Phylloscopus collybita).
Carbonero (Parus major) ave insectívora de colores muy llamativos, azulados y amarillentos.
Chochín (Troglodytes troglodytes) de canto melodioso y potente, este ave insectívora encuentra su hábitat perfecto entre los paisajes del Barranc Fondo.
Herrerillo (Cyanistes caureulus) es un ave insectívora de colores amarillos y azulados que encuentra su hábitat perfecto en el Barranc Fondo.
LAS CALDERAS
En la zona de las Calderas, los grandes bloques de conglomerados dibujan un entorno de monumentalidad natural. Desprendidas de las paredes, algunas entorpecen el paso del rio creando cascadas y remolinos.
RIO ENCAJONADO EN LAS ROCAS
Un mirador nos ofrece una hermosa vista del Barranc Fondo, que aquí se abre en una amplia val. Se pueden localizar fresnos, chopos, enebros, sabinas negras y nogales (Junglans regia).
El sendero nos conduce, junto al rio, hasta entrar en un espectacular meandro rocoso, por el que nos adentraremos. El río, absorbido por las zarzas, apenas se hace notar.
Acueducto
Optando por continuar hacia La Codoñera, encontramos el maltrecho Molí Siscar, con su acueducto de piedra para salvar el barranco y su balsa y tajaderas en la parte alta.
Azud del Moli Siscar
Todavía son visibles los restos de un azud que derivaba agua del Mezquín a una acequia que la conducía hasta el Molí Siscar y La Codoñera.
Cueva Taulera
Las parideras que aprovechan los abrigos rocosos son numerosas, como la de la cueva Taulera, convertida en refugio de ganado mediante muros de piedra. A unos pocos minutos encontramos una bifurcación que, si seguimos hasta la izquierda nos conduce hasta Torrevelilla.
EXCURSIONES LARGAS (Más de 15 Km)
PR-TE 14: Torrevelilla - Mirador del Pilón (890m.) - La Ginebrosa - Mirador de la Tarayola - Cañada de Verich - Fuente de la Salud.
Ruta circular que partiendo de Torrevelilla nos permite acceder al Mirador del Pilón recorriendo unas laderas cubiertas de un denso bosque mediterráneo.
Todo el recorrido sigue el PR-TE 14, avanzando principalmente por pistas forestales. Al inicio de la ruta dejaremos en un lateral la ermita de San Joaquín, perfectamente restaurada y de gran belleza constructiva.
La ruta discurre por la base de las laderas de umbría de la Sierra de la Ginebrosa entre Torrevelilla y el Convento de los Carmelitas Descalzos. En este tramo nos desviamos por una senda señalizada a nuestra izquierda que nos lleva hasta un resalto rocoso conocido como “Lo Salt”. Entre la vegetación leñosa destaca la presencia de espectaculares pies de encina en una masa dominada por el pino carrasco.
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Para realizar la vuelta deberemos ascender hacia la cresta de la Sierra de la Ginebrosa através de un pinar mediterráneo con presencia de encinas. Ya por la línea de cresta, que seguimos un importante trecho, tenemos unas vistas panorámicas de la propia Comarca del Bajo Aragón, más hacia el sur, y del Maestrazgo, más hacia el norte. Finalmente accederemos al Mirador del Pilón desde el que se domina la cuenca del río Mezquín con sus pueblos, montes y cultivos. Descenderemos posteriormente por un camino empinado hacia el norte para retornar al punto de salida.
El sendero turístico de la Tarayola-Las simas nace en esta localidad de La Ginebrosa, en la que destacan: la iglesia del siglo XIV reformada en el gótico, Los soportales de la plaza del Ayuntamiento o plaza Mayor, que alojan destacados edificios como la casa consistorial, en la que se entremezclan su fase medieval con la posterior del siglo XVII , un impresionante lavadero y una nevera perteneciente a la ruta de Las Bóvedas del frío. Recomendamos hacer una visita turística a este interesante municipio al inicio o final de la Ruta.
VÍA VERDE DE LA VAL DE ZAFÁN
La ruta comienza en el la estación de Valdealgorfa, aunque se puede continuar desde este punto hasta Alcañíz, por el trazado original sin acondicionar como Vía Verde. Su tradicional caserío se acompaña de un edificio ferroviario de especial elegancia: una estación de estilo neomudéjar.
Un espectacular viaducto y varios túneles nos franquean el paso por su agreste vega. La cuenca de la Val de Zafán reconduce la posterior ascensión, dentro de una vega escalonada con almendros, olivos y cercas, terreno salvaje y solitario. “Tras la estación de Valdealgorfa, la vía cruza un túnel de gran longitud y especial magia ya que, solo dos veces al año, sus dos kilómetros de rectísima galería son hoyados por la luz del amanecer en un fino,misterioso y efímero haz blanco.”
Serie Vive La vía: PROGRAMA TEMPS D'AVENTURA DE TV3
EXCURSIONES MEDIAS (Más de 10 km)
Torrevelilla-Convento de los Carmelitas-Mirador del Pilón
PR-TE 16 | Sendero de Monte Tolocha
Descripción
Mapa
PR-TE 11 | Sendero del Mezquín
Descripción
Mapa
PR-TE 13 | Sendero Barranc Fondo
Descripción
Mapa
PR-TE 14 | Sendero del Mezquín
Descripción
Mapa
La ruta propone la ascensión al Morrón del Tolocha desde el núcleo de Foz de Calanda.
La ruta transcurre por pistas en la mitad inferior o rutas de aproximaciòn y por sendas en la parte de ladera y crestas del cerro. En los tramos inferiores avanza entre campos de cultivo de cereal y olivos para subir posteriormente por densos pinares de carrasco de umbría hasta llegar a la cresta del cerro donde la vegetación sólo es arbustiva. Son grandes los contrastes de vegetación y cobertura que se observan entre las laderas de umbría cubiertas por un denso pinar de carrasco y las laderas de solana cubiertas por un matorral abierto y con manchas de arbolado en las depresiones o terrenos con menor pendiente y en las laderas con orientación oeste principalmente.
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El cerro Tolocha constituye un cordal destacado en el entorno del embalse de Calanda y dentro de la propia comarca ya que no nos
encontramos hacia el sur de su ubicación ninguna elevación en la comarca que supere a su pico más elevado el Morrón, con una altitud de 790 m. Esta cima se encuentra al este del cerro, encima del embalse de Calanda. Por ello desde arriba se observa una gran panorámica de este embalse, del valle del río Guadalope y muchos municipios de la comarca, como Foz de Calanda, Calanda, Alcañiz, Castelserás, Torrecilla de Alcañiz, La Codoñera, Mas de las Matas y Aguaviva. Más lejanos, recortados en la lejanía, los Puertos de Beceite, el Maestrazgo y la Sierra Palomita.
CAMINO DE SANTIAGO
Durante toda la Edad Media se fue estableciendo lo que se ha venido a llamar la Ruta Jacobea del Ebro, que recogía el itinerario del sur de Cataluña y el Camino que desde Valencia, pasando por Morella y el Maestrazgo llegaba hasta Alcañiz. Actualmente la ruta discurre por las proximidades de las localidades de La Cerollera, La Cañada de Verich, Torrevelilla, Castelserás, Alcañiz hacia Zaragoza entre PuigMoreno y Valmuel.